水陸法會的意義
水陸法會是中國佛教中，儀式最隆重、功德最殊勝的法會。除了施食，普令一切有情皆得飽滿，並有誦經持咒的法施，可令受苦眾生心開意解。
水陸法會是中國佛教所有法會中，儀式最隆重、功德最殊勝的法會，略稱悲齋會、水陸會、水陸道場，全稱是「法界聖凡水陸普度大齋勝會」。逐句分解開來，即：
法界：指諸佛與眾生本性平等，理常一致，通稱法界。
聖凡：指十法界的四聖六凡。四聖「佛、菩薩、緣覺、聲聞」；六凡「天、人、阿修羅、餓鬼、畜生、地獄」。
水陸：指眾生受報居住之處，因水中、陸上的有情眾生煩惱較多；天界中的眾生，如欲界天、色界天，受樂較多，因此普濟著重水陸二處，故名水陸。
普度：對六道眾生悉皆度化，使令解脫饑餓之痛苦。
大齋：不限制的普施眾生飲食。
勝會：除了施食以外，又有誦經持咒的法施，可令受苦眾生心開意解，得法水滋潤，故名勝會。
法會是各寺院道場重要的行事之一，而在所有的法會中，又屬水陸法會最為隆重與殊勝。
藉由水陸法會的參與，不僅能為自己累積功德法財、培養宗教情操，透過誦經、持咒、拜佛，仰仗三寶的功德力，更能讓法界一切眾生心開意解。因此，水陸法會是「冥陽兩利」的功德佛事。
啟建一堂水陸法會需七晝夜才能功德圓滿。分內壇、外壇等七個壇口，外壇共分大壇、諸經壇、法華壇、淨土壇、楞嚴壇、華嚴壇。近代亦有增設藥師壇，為信徒祈安消災。總計一次水陸法會約需百位以上法師，動員人力、物力頗鉅，一般寺院並不輕易啟建。
生者因以飲食上供諸佛菩薩及一切賢聖，下施法界一切有情，功德不可思議，無量無邊。【布施飲食經】說：可得長壽、健康、莊嚴、名利、辯才等。「所謂布施者，必獲其利益，若為樂故施，後必得安樂。」
亡者如未發菩提心，因此水陸勝會發大菩提心；如未脫苦輪，因此功德得不退轉；未成佛道者，因此勝會得成佛道。