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一、佛教的生死觀
死，是人生的一件大事。佛教認為人的生、老、病、死，是生命現象的輪替，並不代表生命的結束，因此，佛教稱「死亡」為「往生」，認為這一生的死亡，是進入另一生的開始，所以說「生死一如」，是要眾生學會看淡生死，進而勘破無常。
人類雖有生命，身體卻不能永生，身體就如房子一般，會破舊，會坍塌，終有需要更新的一日。舊的滅去，新的又來。只要我們了知人生與萬有諸法互相為緣，互相生成，透悟了這個道理，才能與佛法結合在一起，對於「死」也就不覺得可怕，因為生死本來就像世俗的搬家一樣，只不過換了一個軀殼而已。佛經上說我們每個人活在世上，好比烏龜揹著軀殼，負擔沉重，行止笨拙，而死亡就是脫離了這個滯重的軀殼，轉化了有形的身命。
所以，死亡不是一種結束，不是一切的終止，而是另一種境界的開始。神識從舊有的身體出竅之後，等於離開了生長數十年的人世間，開始為他另一次生命的開展尋找出口。
§認識死亡
一般人提到死亡，總會產生種種恐怖、可怕的想像，死亡好像就是要「上刀山，下油鍋，受種種的苦刑」等等，其實這是受到民間風俗的影響而產生的觀念。佛教主張六道輪迴，人死亡之後，有天界、人道等善處可轉生，不是人人都會去地獄受苦。因此，只要在生前多多修福行善，為自己累積福德資糧，就不用擔心自己下一生的去處。
無論智愚賢不肖，死是人人必經的過程，只是遲速有別，種類各異。顯貴如秦始皇，雖然可以擁有世間一切，征服天下四海，但是也無法獲得長生；高齡如彭祖，縱有八百歲的壽命，從宇宙大化來看，也不過如蜉蝣之朝生暮死。宇宙含靈，乃至一切眾生，有生必有死，只是死亡的情況千差萬別，各各不同。經上將之歸納成四大種類：
1. 壽盡而死：這就是一般所謂的壽終正寢，好比燈油燃燒完了，燈火自然就滅了。壽終正寢雖是一般人所期望，但還是有生命的限制，到頭來還是黃土一坏，所謂「有朝生而暮死者，有春夏生而秋冬死者，有十年、百年而死者，雖有遲速，相去曾幾何時？」意思是說人壽有限，終究會有壽盡的一天。
2. 福盡而死：經上說：「世人無知生死，肉眼無知罪福。」一切眾生的壽命像水上的氣泡一樣，氣散則滅，這一生所有的福報一旦揮霍盡了，自然就會人死神去。
3. 意外而死：就是一般所說的「橫死」。突然遭受意外，迴避不及而死，例如：戰死、車禍、遭人誤殺等等，都是事先難以卜知的。
4. 自如而死：前三種的死都是不可預料、不能自主的，而這種自如的死法，卻是可以把握、能夠自主的，這也就是佛門中「生死自如」的境界。佛教裡面有很多修持深厚的高僧古德，要生就生，要死便死，以因緣聚散及道法圓滿為生死，不受一般生死大限的箝制。
§臨終時的現象
佛教認為，人體是由「地、水、火、風」四大元素所構成，我們的身體如肌肉、骨骼部分，屬「地」，血液、精氣屬「水」，體溫屬「火」，呼吸屬「風」。亡者臨終之際，四大元素亦隨之分解，病患會有下列幾種現象：
1. 地大增上：如果這個人是因為肉體或骨骼的毛病而死，他在臨死時會覺得全身像大地陸沈於海中一樣，緩緩慢慢的一點點沈沒、掩埋，有一種很大的壓迫感，如同「地大落入水大之中」一樣。
2. 水大增上：如果這個人是因為血液循環系統不順暢而去世的話，他在臨死時會覺得全身浸在水中一樣，先是有茫茫一片的濕冷感覺，然後逐漸變為火焰燃燒一般的高熱感，如同「水大落入火大之中」一樣。
3.火大增上：這是因呼吸系統障礙而去世的癥候，像野火在暮色中燎燒，全身感覺到烈風吹刮，碎為微塵，片片煙飛灰滅，如同「火大落入風大之中」一樣。
§死亡後的情形
了解死亡的種類和現象後，我們再來談一談人死亡之後的情形。依據佛經裡面的種種記載來看，由於軀殼形體從有形有限轉化為無形無限，人死後的境況要比生前好多了，我們從下面幾點來比較看看：
1. 時空的限制：人在生前受了時間和空間的限隔，不能隨心所欲萬里遨遊，也無法返老還童縱情恣性；可是一旦死亡而脫離形體的桎梏，他的道心真性就可以自由自在來去，穿越三界時空了。
2. 肉體的負擔：《法句經》上說：「天下之苦，莫過有身；饑渴寒熱，瞋恚驚怖，色欲怨禍，皆由於身。」活著的時候，身體是我們的大負擔：餓了要找東西餵它吃，冷了要替它加衣服，生病時要忍受病苦的痛楚；這個身體所帶給我們的煩惱遠比帶給我們的快樂多。而死亡之後，神識不再受軀殼的牽制，不必再去侍候這個色身，就沒有饑寒、病痛的生理折磨，也沒有種種觸受壓迫的負擔了。
3. 人天的神通：活著的時候，人的種種能力都受到軀體限制；死後則不受物理世界的拘束，能夠穿牆越壁，看到肉眼所看不到的事物，聽到耳朵所聽不到的訊息。而且神識具有浮留在空中的能力，能夠自由自在地飛行，其運動的速度可以隨意念所生而無遠弗屆，除了佛陀的金剛座、母親的子宮胎不能穿越之外，其餘物理世界的任何阻礙都可以穿梭自如，真是「念動即至」了。
從死亡到投胎轉世的這一段時間，佛教稱為「中陰身」，中陰身會隨著前世的業力尋找他投胎轉世的因緣，等到因緣具足轉生之後，便會忘記前世的經歷，這個叫做「隔陰之迷」，因為有這種隔世遺忘的現象，所以今生不記得過去生的種種困苦，而投胎再生後也會忘記今生的煩惱。順治皇帝有一首詩說：「未曾生我誰是我？生我之時我是誰？長大成人方是我，合眼朦朧又是誰？」，就很能說明死亡狀況的流轉。
其實，知不知道過去生，曉不曉得未來世，都不是很重要的問題。在佛法裡面，人是死不了的，死去的只是這個四大假合的身體、軀殼，而生命卻是綿延不斷的。如法正覺的道心、自性，雖歷千秋萬世亦常存不滅；佛法就是要我們知道這身體如水泡，覺悟世間如幻化，能夠如此，對於死亡的存在便能順其自然，處之泰然了。
珍惜生命者，感嘆人生苦短；
揮霍生命者，埋怨人生苦長；
認識生命者，了悟人生苦多； 主宰生命者，不懼人生苦空。
佛光菜根譚─星雲大師
§死亡後的審判
世界上許多宗教都認為：人死後必然會先受審判。例如：民間的道教就相信人死以後要受十殿閻羅的審判，要上刀山、下油鍋、進鬼門關。天主教和基督教也說，人死了以後要受上帝的審判。
佛教相信：死後審判我們的不是佛祖，不是菩薩，也不是閻羅王，而是由我們自己的業力來審判我們自己。未來投胎轉生的好壞，要依我們過去作為的好壞決定；未來輪迴六道的去向，要看自己過去造業的因果而定。在佛教裡，一個人未來的幸福與痛苦不是被神祇所操縱左右的，而是掌握在自己手裡。
§死，往何處去
人死之後，往何處去呢？唯物論者認為人只要一死，就什麼也沒有了，因此有人就縱欲享樂，有人殺盜淫妄，無惡不作，這種遮無因果的人生觀，實在是膚淺可怕的邪見。基督教對於死後審判的看法雖然與佛教不同，但是他們既有升天國、下地獄主張，就表示死後生命還是存在的。佛教則更進一步預知死後轉世投胎的去處，預知在五趣六道裡輪迴的情形，而用一首偈來表達投胎的狀況：「頂聖眼升天，人心餓鬼腹；旁生膝蓋離，地獄足底出。」
這首詩偈的意思是說：人死了以後，身體的哪一個部位最後冷卻，就代表往生到哪裡。如果這個人死後是從腳底冷至頭頂，而頭頂還煖熱的話，就表示他成聖果了；如果身上所有的部位都冷了，而眼睛還是煖熱的，就表示神識從眼睛出去，這個人必定是昇天去了；全身僵冷而心窩還是溫熱的，是再世為人而轉生人世了；如果身上各部位都冷了，只有腰部是熱的，就表示這個人墮入「餓鬼道」了；膝蓋至死猶煖熱的，是淪入「畜生道」了；如果一個人最後冰冷的部位是腳底，那就是受罪而墮落到地獄裡去了。
所以，人死了以後，會隨著個人業力的不同而各有不同的歸宿，有的可以升天成聖，有的轉世做人，不一定都會下地獄或變成餓鬼。然而死後究竟輪迴到五趣六道的哪一處呢？這就要看自己平生所做的善惡業報如何了，所謂「欲知來世果，今生作者是」。佛教認為人死後所能依憑的業力有三種：
1. 是隨重受生：人死了以後，依照各人生前積聚最多的重因，而隨業力去輪迴受生，好比銀行查帳，債務欠得最多的人要先查先還；譬如善根深厚的人，出生善途享樂；惡業盈貫的人，輪迴惡道受苦，這也就是「善有善報，惡有惡報」的證明。
2. 是隨習受生：佛教相信人死後會隨著平日的某種習慣去受生。例如一個人平時「阿彌陀佛」念得習慣成自然了，在瀕臨彌留的一剎那也是一句「阿彌陀佛」，便能往生西方極樂淨土。
3.是隨意受生：人死後受生的去向，跟日常生活中自己的所思所念關係很大。如果平日專心一致想成佛成道，死後便能隨這個意念往生淨土；如果平日一心一意想躋登天堂，死後便能隨這個意念往生天界。所以日常的修持，如何達到念念相續不斷是非常重要的關鍵。
§坦然面對死亡
在佛教來說，死亡是另一個新生的開始，如蝶破蛹，如蟲化繭，如鳥出殼，進入了另一個更光明祥和的世界，我們在世的人又何必為親屬的往生而慟不欲生呢？
死亡不是消滅，也不是長眠，更不是煙飛灰滅、無知無覺，而是走出此生這一扇門，進入新生的另一扇門，從這個環境轉換到另一個環境；經由死亡的甬道，人可以提昇到更光明的精神世界裏去。佛教對於這種死亡的觀念，有很多譬喻：
1. 死如出獄：眾苦聚集的身體如同牢獄，死亡好像是從牢獄中釋放出來，不再受種種束縛，得到了自由一樣。
2. 死如再生：「譬如從麻出油，從酪出酥」，死亡是另一種開始，不是結束。
3. 死如畢業：生的時候如同在學校念書，死時就是畢業了，要按照生前業識成績和表現，領取自己的畢業證書和成績單去受生轉世，面對另一個天地。
4. 死如搬家：人有生卻無不死，死亡只不過是從身體這個破舊腐朽的屋子搬出來，回到心靈高深廣遠的家。如同《出曜經》上說的「鹿歸於野，鳥歸於空，真人歸滅」。
5. 死如換衣：死亡就像脫掉穿舊穿破了的衣服，再換上另一件新衣裳一樣。《楞嚴經》云：「十方虛空世界，都在如來心中，猶如片雲點太清」，一世紅塵，種種閱歷，都是浮雲過眼，說來也只不過是一件衣服而已。
6. 死如新陳代謝：我們身體上的組織每天都需要新陳代謝，舊細胞死去，新細胞才能長出來；生死也像細胞的新陳述代謝一樣，舊去新來，使生命更加珍貴。
有了正確的觀念之後，就會知道死亡並不可怕，死亡之後到哪裡去才是最要緊的。如果人活著的時候，只知道吃喝玩樂，只知道爭名逐利，或像行屍走肉般了無意義，不知道為自己的生命尋求方向、安排歸宿，只知道昏昏庸庸的得過且過，一旦大限來到，就什麼都是一場空了！
所以，要先懂得如何生，才能懂得如何死。孔子說：「未知生，焉知死？」就是這個道理。肉體的死亡不要緊，心靈的昏昧迷失，雖生猶死，才是最可悲的！佛教的死亡觀念，就是希望我們能從死亡的噩夢裡清醒過來，擺脫人生的虛偽塵垢，掙出生命的無常苦空，為自己的人生建立莊嚴的意義，替自己的生命開創出無限的生機！
我們常常在為人生諸事做準備，為黑夜來臨準備手電筒，為下雨天準備遮傘，為旅行準備行程，為季節準備換裝，…而現在我們也應該趁著自己的身體精神都還健康的時候，先為死後的皈依處預作準備，為未來的歸宿舖下坦途，我們不但要對現世的生活懷抱無限希望，對於死後的生命更要建立高昂的信心，讓自己「生有所自，死有所為，法身久長，慧命無量」，這就是佛教所說：生命是永恆不滅的道理。
─摘錄自星雲大師演講集(三)
死，是生的開始；生，是死的準備；生也未嘗生，死也未嘗死。
生，是緣生故有；死，是緣滅故無；無生也無死，無死也無生。
春天，不是季節，而是內心； 生命，不是軀體，而是心性；
老人，不是年齡，而是心境； 人生，不是歲月，而是永恆。
面對死亡，要有如遊子回家的歡喜；
面對死亡，要有如囚犯釋放的自由；
面對死亡，要有如落葉歸根的自然；
面對死亡，要有如空山圓月的明淨。
佛光菜根譚─星雲大師
二、臨終關懷
生、老、病、死是人生必經的過程，「生」，人人慶賀；「死」，卻很少人能夠坦然面對，以至於當「臨終」的一刻來時，家屬與病者常會慌了手腳，六神無主，不知該做些什麼，而往往忽略了「臨終」這最重要的一刻。佛教非常重視「臨終」的一刻，認為在這最重要的時刻裡，對於亡者「投胎轉世」的去處有決定性的影響。
佛教是一個非常重視「生死觀」的宗教，認為「生」固然值得高興，「死」也不必害怕，只要我們有萬全的準備，內心自然可以坦然面對這生命中最嚴肅的課題。
什麼是「萬全的準備」？佛教認為，人死之後，是依憑著個人不同的業力，在六道（天道、人道、阿修羅道、地獄道、餓鬼道、畜生道）中輪迴轉世。如果人生在世的時候，知道要多做善事、廣結善緣，為自己累積福德資糧，內心就會光明磊落，這就是為自己做好了「萬全準備」，將來必能往生善道。如果人生在世的時候，不知道要修行、行善，將來很有可能因為自己所造的業，而下生惡道。
然而，一個沒有做「萬全準備」的人，在「臨終」時，有沒有補救的方法呢？佛教告訴我們，根據「隨念往生」的道理，家屬可以借重助念的力量幫助摯愛的親人。病人臨命終時，提供病者一個祥和寧靜念佛的環境，帶領他一起念佛。在綿續不斷的念佛聲中，可幫助病者提起正念，讓他內心達到一種平和光明的境界，自然就容易與諸佛菩薩相應，平靜安祥的走完人生的最後時刻。這就是佛教所重視的「臨終關懷」。
「臨終關懷」並不是消極的等死，而是積極的拔濟饒益。透過對死亡的認識，讓人從死亡的恐懼中解脫出來，坦然歡喜地面對死亡。我們也希望家屬對臨命終人給予種種的協助，如舒適的環境，整潔的衣單，調和的飲食，乃至以莊嚴的佛號引導病人走完人生最後一程，不但人生無有遺憾，更擁有死亡的尊嚴，以及充滿著移民的歡樂。
(一)
助念
助念的意義
依據「淨土法門」所述，亡者在彌留期間宜有善知識（出家法師或有修為的在家居士）為其說法、誦經、念佛，稱之為「助念」。臨終助念，就是以柔和的音聲、慈悲的心願、堅定的信念，幫助臨終者提起正念，誦念彌陀聖號，助其往生西方淨土。
助念的功用
1.
臨終者或為病痛所苦，無法正心念佛，或因家屬悲哀干擾，或為戀世不得，於是臨終最後一念，竟隨煩惱而去。所以此時需要有人為其助念，增加善緣。
2.
親人助念可以使臨終者的神識跟著念佛，幫助亡者往生西方極樂淨土，即使亡者自身的福慧不夠深厚，或因緣不成熟、意願不懇切，不能往生西方佛國，但也一定能到較好的去處。
3.
沉緩的佛號聲具有安定力量，可以降低悲傷和恐懼的雜亂情緒，協助臨終者及其家屬安定身心。
4.
人到臨命終時是「萬般帶不去，唯有業隨身」，世間所有的名利，榮華富貴、愛念感情等等，在這一剎那，全部都帶不走，如果這時贈送臨終者任何東西或哭泣，只會加深他的執著與牽絆，讓他不能安然往生。臨終助念是與眾生結緣的最佳方式，以一片誠心誦經念佛回向，指引西方極樂淨土的光明大道予臨終者，才能真正生亡兩利。
5.
助念除能利益亡者外，更是助念者本身修行的進階與助緣；因為無常、生命苦空、顛倒妄想、業力、因緣果報等，雖是平常耳熟能詳的佛學名相，但當看到臨終者受病苦衝擊時，才能真正體會這些「名相」的真正含義。看多了臨終者對無常的無奈，才能真正發勇猛心精進念佛，這也是助念的邊際效益。助念雖說是利他，但隨著助念次數的遞增，其功德利益是無法估量的。
6.
助念是自利利他的修行，並具有弘法的功德，助念的經驗愈多，愈能堅定往生西方的信心。
助念須知
1.
病人往生前如出現各種不善的狀態，或口出不善言語，家屬可以輕聲善巧地導正，勿使發生煩惱。
2.
臨終前乃至往生後數小時，家屬應專心為其助念，使亡者安然離去。
3.
助念之責，重在家屬。如能請到法師與助念團來幫忙，固然很好，倘若不能，家屬同心協力，以至誠懇切的心，為亡者助念，此功德利益亦無量無邊。
4.
病者往生後，家屬切勿馬上搬動遺體，不要因為有便溺沾身就為亡者沐浴、更衣。這一切的工作，都須等助念完成之後再做。
5.
若亡者掛念家人未回，或心願未了而眼睛不閉，家人應以手輕輕幫亡者閉上。動手前，先以問話方式告知，若有未完成的事，會幫他完成，請亡者放心。
6.
助念的佛號聲需高低適宜，快慢適中，字字分明，句句清楚；助念的法器以木魚為主，能令亡者聞之心地清淨。
7.
助念的人多時，可輪班助念；人少時，可用念佛機輔助；主要目的是令佛聲不斷，幫助亡者專心念佛。
8.
一般來說，如果能為亡者助念達八小時以上，固然很好，若因環境場地或其他因素不允許，也不必執著一定要八小時後才移動遺體，家屬可以隨時為亡者念佛，功德回向他往生西方極樂淨土。
(二)
病危須知
1.
病者若已被宣告醫藥無效，家屬應放棄插管、施打強心劑及心肺復甦術等急救處理，因為這些只有徒增病者身心的痛苦，於病者無益。
2. 注意環境的安寧與乾淨，光線柔和，空氣流通。
3.
眷屬不可對病者說眷戀話，或臨床揮淚，擾亂病者的心念。
4.
家屬不宜哭泣或談論病情，更不可為家產、遺囑之事，爭論吵鬧不休。此時若病人聽見家屬的哭泣與爭論，內心會升起瞋恨與怨懟，增加痛苦，而轉墮惡趣。
5. 病人所討厭的人，應避免於臨終時出現，以免引起困擾。
6.
給予病人一個安寧的念佛環境，病人房間內可供設佛像，使病人觀佛相而生善念。親友前來探視病人，應少談論病情與閒談雜話，並應在一旁助念，聲聲不絕。
7.
病人病危時，可禮請法師或蓮友前來開示與助念，為病人宣說阿彌陀佛的慈心悲願及西方極樂淨土的種種莊嚴美好，使病人升起樂生佛國之心。
8.l
即使病危，家屬應多給予鼓勵，人只要一息尚存，就會懷有無限希望，希望是最美好的特質，能心懷著希望往生，也是願力的顯現。
9.
如病人將在醫院或養老院往生，可事先與院方溝通，取得「助念」的共識。在台灣，因為學佛人口眾多，許多醫院都設有「助念室」；在美國，因對佛教了解不多，不知助念的重要，家屬可事先向醫生或院方主管提出要求。基於人道立場的考量，院方多半會同意配合。
10.
準備後事，若不知該如何辦理，可事先請教法師，尋求協助。
如欲採取佛教儀式為亡者辦理後事，可先與佛光山玫瑰陵的法師們聯繫，尋求協助與指導。
(三)注意事項：
1.
若病人有宗教信仰，可請教法師或神職人員相關宗教殯葬事宜。
2.
在美國，由於政府對於遺體管理的要求非常嚴格，不能如台灣一樣，能停靈於家中。若在醫院病逝，院方會詢問家屬是否有葬儀的安排，待助念完成之後，由家屬安排送至殯儀館。此時，家屬可前往寺院，安排往生佛事事宜。
3. 選擇墓地或納骨龕位，為亡者選擇最後的歸宿。
4. 棺木不必太昂貴，不宜浪費，適中最好。
5.
因殯儀館有時為配合他們的時間，會把告別式與土葬或火化分開在不同的日子，故洽談殯葬事宜時，要請殯儀館安排告別式與土葬或火化在同一天，一可避免家屬再次觸景傷情、二可使親友不用煩惱出席時間的安排，三可免遺體再被放入冰庫冷藏。
6.
入殮，在中國喪禮來說，是件大事。入「殮」的目的，是家屬對亡者做妥善的安排，盡一份人子愛親最後的心意；入殮擇日舉行，也有等待其他家屬歸來，見亡者最後一面的意義。因此，現在的入殮佛事都與告別式當天一起舉行，先舉行「入殮」，再舉行「告別式」，一方面省去遺體被移進移出的不便，一方面也省去親友的舟車奔波。
7.
亡者不一定要穿新衣服（壽衣），只要穿上生前喜歡的衣服即可，剩下的衣物可捐贈貧苦者，替亡者廣結善緣。不一定要特別備辦陪葬物，只要生前所喜愛之物即可。
8.
曾皈依三寶，受過五戒、菩薩戒者，入斂時可穿海青，披縵衣；亦可將縵衣摺疊，與戒牒、皈依證、念珠放入棺木，陀羅尼經被應覆蓋於亡者身上。
9.
入殮封棺須通知親友參加，尤其應禮請長輩主持入殮，以免事後紛爭。
10.
入殮時，不必看時辰，以眷屬方便為要，不必忌諱犯沖，但不宜選在他人認為不方便的時間入殮。
11.
入殮程序以誦經、念佛為主，如有法師帶領，可跟隨法師，如一時不方便邀請法師，亦可由家人自己念佛入殮。準備佛事用品，如：佛像、靈桌、牌位、供菜（六種）、飯（一碗）、果（四種）、鮮花兩盆、燭（一對）、香爐、香、遺像等。(供菜以素食為宜)。
(四)往生佛事
根據經典記載，人往生後四十九天之內，如果陽上眷屬能為亡者誦經做佛事，仗此功德，能令亡者罪障消除，得生善道；如果亡者生前已多植善業，則可蓮品增上。因此，佛教徒每於親人往生後四十九天內，每逢七期舉行超薦佛事，稱為「做七」。「做七」，可依家屬的時間、因緣而定，有的只做頭七、滿七；有的做頭七、三七、五七、七七；有的則是七個七全做。
「做七」，家屬可至寺院道場做佛事，其餘六日，家屬可以自行為亡者誦經、念佛回向。誦經是代佛說法的神聖使命，主要對象是針對人，除了人之外，六道眾生之中，尚有天、神、鬼，以及傍生或畜生，牠們都能信受佛法。所以，只要有人誦經，就有其他眾生會來聽經。
若家屬為亡者做誦經佛事，您的誠意初動，亡靈即有感應，必會如期前往聽經；此時亡者的靈性特別高，縱然生前從未聽經聞法，死後聽見家屬為其誦經，也能依其善根通解信受。至於要誦哪一部經，服喪期間，多半誦持《阿彌陀經》為多，主要是《阿彌陀經》讚頌的是阿彌陀佛的西方極樂淨土，那是一個安樂清淨的修行世界。也有人在這段期間，每天誦持《地藏王菩薩本願經》回向往生的親人，主要是為亡者懺悔罪業，超拔濟苦。
服喪期間，除了做七，家屬行有餘力，應多參加寺院道場所舉行的各項法會，為亡者多做功德。倒不一定要特別為亡者啟建大型法會，如梁皇寶懺或放焰口等來超薦亡者，不但勞師動眾，花費也很可觀。這些大型法會，許多寺院每年都會舉行，有些道場每月都會啟建三時繫念法會，家屬只要多注意道場消息，屆時再為亡者報名超薦即可。
亡者超薦，最好是在七七期中。如果過了七期之後，再做佛事，當然還是有用，但那只能增加他的福分，卻不能改變他輪迴轉生的類別了。因此，佛教主張「七七佛事」，是希望把握時效，為亡者超拔救度，使其往生善處。
(五)告別式
佛教告別式應以誦經、念佛為主。參與的大眾，均應人手一冊課誦本跟著持誦。其內容以經文及偈頌為要，接著可禮請法師開示，這樣做一則是度化亡者超生佛國淨土；同時安慰亡者的家屬、親友。
至於家祭和公祭，最好同日舉行，因為親友都來參加了，所以沒有必要分開舉行。這個部分，通常都是殯儀館負責處理，家屬可提出簡單隆重、莊嚴肅穆的要求，務必達到不虛榮、不舖張、不迷信、不執著、不喧鬧的原則。
生命的去來，如同薪盡火傳，生命的火苗永不停息；
生死的轉變，如同搬家喬遷，生命的主人仍是一樣。
佛光菜根譚─星雲大師
三、往生佛事問答
˙什麼叫做佛事？
舉凡相信佛所說的話，實行佛所做的事，如誦經、聞法，講經、布施、持戒、念佛等，皆可稱為做佛事。但是在一般人的觀念中，佛事的意義侷限在親屬往生後，請法師代做佛事，誦經超薦亡靈，這只是狹義的了解；所以，生者為自己修行所做與為亡者超渡，皆稱為佛事。
˙人臨命終時，眷屬應如何做才能利益病者？
如果病者已被宣布無救，家屬們應集合起來在旁助念，亦可禮請法師或有德居士為病者開示，幫助他提起正念，放下萬緣；提供他一個安寧莊嚴的環境念佛，在大眾念佛聲中，使其蒙佛接引，往生極樂淨土。
根據佛經上描述，臨終的那一刻，亡者的意識感受仍然很清晰，他可以清楚地聽到親人悲泣的聲音，也可以看到來回穿梭於圍繞在他身邊的親戚朋友，這時的他，內心充滿著恐慌與害怕。這時候，整個環境對亡者來說是很重要的，因此，家屬應盡其所能對臨命終者給予種種的照顧與協助，如舒適的環境，整潔的衣單，調和的飲食，乃至以莊嚴的佛號引導病人走完人生最後一程。
臨終照顧，就是念佛最好。此時，應該集合所有的家屬，大家輪班為病者念佛，亦可以聯絡寺院道場或助念團來提供協助。
˙人死後短時間內，為何不要隨便移動遺體？
佛教認為亡者呼吸雖然停止，心臟也不再跳動，但是他的神經系統和腦部還在運作，潛意識裡還有知覺，如果此時移動他，會讓他有疼痛感而心生瞋恨，這一念就會影響他的業力而產生不良的後果。因此，這段時間盡可能保持亡者的平靜，幫他誦經助念，讓佛力加持他身心安祥，往生好的去處。如果家屬在一旁哭哭啼啼，使亡者心中留戀不捨，不忍離去，如此會妨礙他往生轉世，對亡者來說，是一件非常痛苦的事。
˙人去世之後，親屬該做些什麼，才最有益於亡者？
佛教主張：為亡者誦經、念佛，以他的名義去印經、供僧、布施、做善事，都是很好的功德。不要將金錢浪費在喪禮的排場上，尤其是在七七四十九天之內（這是亡者往生去向的關鍵期），家屬只要誠心為他做功德，亡者所獲利益亦隨之增長。
˙為何要為亡者做佛事？
人生自古誰無死？因此，「死」是人人無法避免而終將面對的一刻。既然每個人都要面對，我們在生前做好萬全的準備，是不是比生命到了盡頭，心裡慌慌張張卻不知所措來得好呢？
佛法教導我們：「人生修行的重要」，修行不但提升我們的人品道德，更幫助我們掌握了生命的方向。如果一個人在生前不知道修行的重要，甚至還做了不少壞事，往生後就必須接受「惡業」的報應去轉生。身為家屬的我們，要如何幫助他，才不至於讓他受太大的罪報呢？這時，我們幫亡者做「往生佛事」，就顯得更加重要了。
˙服喪期間，家屬應該怎麼做？
「人死為大」，這是中國人根深蒂固的觀念。因此，一般民間對於喪禮都極為講究，認為喪禮要辦得風光體面，才能表示對亡者的的尊重與孝順。
以佛教儀制來說，喪禮應以簡單莊嚴為原則，隆重的排場不但不能利益亡者，還勞民傷財，誠屬不智的做法。家屬在服喪期間，依佛教儀式舉行入殮、火葬，隨後奉安在寺院的納骨塔，在七七四十九天喪期之中，每天念佛回向，是對亡者最大的利益功德。
往生佛事，不一定要特別舉行，可以在寺院參加隨堂超薦，亦可自己在家誦經念佛，把省下來的喪葬費用，以亡者的名義捐助文化、教育、慈善、公益福利事業，如此不但讓亡者福澤人間，也可以此功德回向亡者蓮品增上，自利利他，是值得提倡的喪葬典範。
˙什麼是「中陰身」？為什麼要「做七」？
「中陰身」是指人死之後，到下一期生命出生之前的過度期稱為「中陰身」。「中陰身」並不是鬼，他六根具足，具有神通，能夠穿牆過壁，可以看見眾生肉眼所看不見的東西，聽到耳朵所聽不到的訊息，運動的速度可以隨意念所生而無遠弗屆。除了佛陀的金剛座（佛陀證悟之處）及母體的子宮（再度輪迴之入口）不能穿越之外，其餘物理世界的任何阻礙都可以穿梭自如，是一種「動念即至」的狀態。
「中陰身」的時間，通常是四十九天，在這個階段，等待轉生機緣的成熟。「中陰身」有生死的現象，七日為期，死而後生，長壽者也不過七七四十九日，短暫者也有二七日或三七日，便去受生輪迴。
所以，佛教主張「做七」，認為「人亡每至七日必營齋追薦」，故家屬從過世的那一刻起，應集中心力，佛號不斷，在七七期中，為其廣修眾善，造諸功德，令亡者得聞佛法，心生懺悔，自能滅輕罪業，投生更好的去處。
˙佛事或告別式，一定要出家法師來做嗎？
就佛教徒說，親人往生最好請出家法師來為他做佛事，因為法師對佛事儀軌熟悉，能帶領家屬誦經如法，讓佛事圓滿。對亡者來說，有法師為他主持佛事，使他的心有所皈依，對往生善道亦有極大助益。如果，一時找不到法師來協助，也不必掛礙，家屬的誠心對亡者來說，才是最重要的，亡者與家屬血脈相連，家屬若以誠心來為亡者做佛事，亡者一樣可以感應到家屬為他所做的功德。
˙人死後需要燒紙錢嗎？
民間信仰的觀念認為人死後，在黃泉路上需要盤纏，所以要燒「紙錢」（也稱「腳尾錢」），等他到了陰間，又需要燒房子、車子、傭人、金錢等等給亡者。其實這些都是活著的人以陽世的社會形態來設想往生後的世界。在佛教經典中，人往生後只有業力隨身，隨著它到六道中去輪迴，所以根本不需要金錢來「交易」。民間信仰的說法，多半是商人炒作而來，無非就是希望能從喪家處多賺一點錢而有的花招；試想：如果民間信仰的說法成立，那是不是表示我們的親人都在「地獄當鬼」了？再試想：如果親人是往生佛道、天道，那是一個極樂、富貴、長生的世界，那裡還需要紙錢？如果他投生人道，出生那一個國家都不知道，那要燒美金還是燒台幣？如果他是投生地獄、餓鬼、畜生等下三道，他在那兒受盡無邊的痛苦，那些紙錢對他來說也是無濟於事。所以，還不如為亡者誦經念佛，以他的名義廣結善緣，如印經，布施等，將功德迴向亡者，這對他來說才有實質的利益。如果一定要燒紙錢〈因為有些老人家觀念根深蒂固〉，少量即可，表示對親人的一份心意。如果堅持燒一大堆紙錢，不僅是資源浪費，又會造成環境污染。
˙喪期中為何最好茹素？
人的生離死別很可憐、很悲苦，那麼豬羊雞鴨的生離死別就不可憐嗎？自己身受其苦，為什麼要把這樣的痛苦再加諸在其他動物的身上？《地藏王菩薩本願經》講的很清楚，「臨終之日，慎勿殺害，及造惡緣，拜祭鬼神，求諸魍魎，何以故？爾所殺害乃至拜祭，無纖毫之力利益亡人，但結罪緣轉增深重，………」一個人在世時，或多或少都造了一些罪業，如果去世之後，家人又為他殺豬宰羊來祭拜，等於又為他造了殺生之業，加重他的罪緣。因此眷屬應以恭敬虔誠的心念，在七七四十九天內行善、茹素、印經、布施，將功德迴向給亡者；在開弔薦亡時，宜用素齋，切勿用葷食生菜，乃至殺害生命，不利亡者。
˙佛教為何主張火葬比土葬好？
中國人自古有「入土為安」的觀念，認為人死後要火化，總覺得捨不得及於心不忍；但仔細想想，難道讓屍骸深埋土裡腐爛發臭，任由蟲蟻啃食，細菌腐蝕，一具遺體需要長達六個月到一年之久才能化去，難道就忍心嗎？佛教主張火葬，既方便又衛生，靈骨不佔空間，火化後的骨灰，非常乾淨，沒有污染問題，也沒有土地問題，安奉在寺院的納骨塔，將來更沒有祭拜的問題。試想：子孫過了三代，還會有人來祭拜嗎？而放在寺院的納骨塔，永遠有人維護管理，終日又有法師誦經超薦；時時聽經聞法，終日得到佛法的滋潤薰陶，這種永恆的照顧，才是人生最圓滿的歸宿。
˙看地理、風水、對亡者有幫助嗎？
一般民間信仰者相信福地之說，喜歡看地理風水、選時辰、挑日子，出殯要挑好時吉地，不如此則疑神疑鬼，心裡不安，擔心不能庇祐後代子孫，讓神權迷信控制了我們的觀念。事實上，同一塊福地，有人安葬了沒事，有人安葬了，家裡還是有事，可見看地理、風水，對於亡者的幫助不大。佛教認為，重視風水、地理，不如建立在我們的家庭倫理、世理、心理之上，平日多積聚福德，與人結緣，能夠如此，何處不是福地，何時不是良辰呢？假如我們相信有輪迴，努力積福、培德，福德可以輪迴；廣結善緣，善緣可以輪迴，積德結緣的人，未來肯定會有順利的人生。
˙做佛事時，可以用錄音帶代替嗎？
假如家人無法陪伴在身邊念佛，也請不到人助念時，放錄音帶是一種方便法，但最好有人在身邊念佛，因為錄音帶沒有「心力」，所得的感應與功德是截然不同的。
（如有任何疑問或需要協助，敬請電洽佛光山玫瑰陵：562-463-3966）
日有升沉起落，故有晚霞餘映；
月有陰晴圓缺，故有皓月當空；
人有悲歡離合，故有聚散情緣；
世有苦空無常，故有真理示現。
佛光菜根譚─星雲大師
四、家屬備辦往生佛事需知
遇到喪事，家屬需處理大量相關事宜，其中多數須立即處理。這一張清單能幫助您避免遺漏某些重要的事情，茲列於後，供大家參考：
預作安排：
□ 資料準備
□ 預購墓地或龕位
□ 了解並決定土葬或火葬的方式
□ 預定葬禮事項
意外往生：
□通知警方及醫生(在家往生)
□ 通知法師及助念團
□ 選擇並聯絡殯儀館
亡者資料
1 姓名 性別
2 地址
3 生日 出生地
4 社會安全卡號碼#
5 醫院名稱
6 醫生姓名、聯絡電話
7
亡者個人資料檔案：父母親姓出生地、學歷、最後一份工作之公司名稱、職位、任職期間、電話、地址、姓名、遺照、相片兩張、
8 墓地、保險
9 葬禮方式(土葬、火葬)
10 告別式時間日期
其他準備事項
1 通知親友、公司僱主、同事、學校或同學等
2 通知殯儀公司
3 死亡證明書數份
4 支付醫藥費、墓地或龕位費用、喪葬費用、雜費等
5 通知下列單位辦理手續：(需要出示正本死亡證明書)社會安全管理局，辦理不動產(房地產等)，銀行(存款、信用卡、退休帳戶、債券等)，金融投資(股票、證券、共同基金等)、信託帳戶(家庭或生前信託等)，所得稅(聯邦及州政府)，車輛管理局，退休金，人壽保險等
6 訃聞、生平資料介紹(在告別式時作介紹)
7 佛事安排
8 壽衣(亡者喜愛之衣物)
9 告別式、土葬/火化奉安後安排親友膳食
10 為遠方奔喪的親友準備食宿
參考資料：
如何選擇合適的殯儀館：
＊ 殯儀館處理遺體的流程(提供全套的服務)
＊ 服務(信譽及管理)
＊ 交通方便(位置及環境)
＊ 費用(沒有額外費用)
殯儀館作業流程：
＊ 接運、清理、防腐、冷藏遺體
＊ 與家屬會面、安排所有事宜、提供專業意見
＊ 代辦死亡證書及安葬許可證
＊ 安排禮堂、工作人員、靈車
＊ 安排出殯、安葬
葬禮圓滿後的事宜：
為亡者做七七佛事
亡者往生百日、週年、冥壽可請法師誦經
玫瑰陵每年春、秋(清明、重陽)都有舉行法會，
西來寺亦定期有不同的法會，可為亡者報名參加。
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