中國傳承的密宗，所依密藏可分為「經」、「軌」二類，「純密」所依據的重要經典有：兩部、三部、五部之別。

兩部：「大日經」、「金剛頂經」。

三部：前述兩部，再加「蘇悉地經」。

五部：前述三部，再加「瑜祇」、「要略經」。

此五部經典加上「發菩提心論」及「釋摩訶衍論」，稱為密宗「五經、二論」。

西藏則將密教經典分為四部，稱為「四秘密部」：

(一)事部：以外在儀禮讚法為主的修持法。

(二)行部：敘述外在的「身」、「語」及內在「三摩地」的平等修持法。

(三)瑜伽部：修習內心三摩地，以獲得三密(身、口、意)與佛相應，達到與佛不二的相應境界。

(四)無上瑜伽部：敘述依「悲智圓融」、「雙運和合」的觀法，過此無其他更上之密乘，所以稱無上。

然而西藏密教各大系統都有其特別依據的經論為傳承。