參、密宗的主要傳承和西藏密宗的源流
密教的主要傳承以釋迦牟尼佛的清淨法身大日如來(毘盧遮那)為教主，並將密法傳授於金剛薩埵，金剛薩埵將所傳密法，結集成兩大部(大日經、金剛頂經)，藏於印度南天鐵塔，龍樹菩薩以持咒力開塔記誦，並將密法流傳於世。龍樹將密法傳於龍智，龍智傳給金剛智和善無畏兩人，金剛智傳不空，善無畏傳一行和義林，不空將密法傳給中國的惠果法師，惠果則將密法傳給辨弘、慧則和到中國學密法的日本空海。以下則是密宗的主要傳承圖示：

┌─>一行

┌─>善無畏->│　　　

大日 金剛 │ └─>義林->順曉->最澄(日本)

如來->薩埵->龍樹->龍智->├─>蓮華生

│ 大 士(西藏) ┌─>空海(日本)

│ │

└─>金剛智->不空->惠果->├─>慧則->元政->圓仁(日本)

(中國) │

└─>辨弘(爪哇)
西藏的佛教和密教源流
佛教在還沒有傳入西藏以前，已經有漾絨國傳進來的一種神教叫「崩薄」，教法多是咒詛鬼神之術，並且沒有任何的深妙道理，後來受了佛教影響的關係，他們採仿佛經的教義，也新編了不少的經論，算是西藏當地，較早的宗教活動。
關於佛教傳入西藏的年代，幾乎沒有完整的文獻可供參考，但據傳說，佛教早在印度阿育王後西元前一百卅七年時已傳入西藏，並在海羅沙山建有佛寺。
佛教初入西藏，一般人相信是在雙贊思甘普王的時代(西元617-699年前後)。
但是在此以前，已有一種傳說：在裕陀朵嘌思顏贊王時，天降四寶於王庭，一是合掌手，二是小寶塔，三是刻有「唵嘛呢叭彌吽」秘咒的寶珠，四是莊嚴寶王經。當時有五異人現於王前，能用此四寶，並示教於王。又傳當時降下的不是四寶，而是裝的「寶篋莊嚴經」、「百拜懺悔經」、「十善經」、「十二因緣經」，黃金寶塔的箱子，因當時無人能研讀之故，尊重為天降的秘典而保存起來。此種傳說，在元朝帝師發思巴彰所知論中曾說：「如來滅後千餘年，西番國中初有王，曰砑乞嘌贊普，二十六代有王，名曰裕陀朵嘌思顏贊，是時佛教初至。」可說與相傳相致。裕陀朵嘌思顏贊，西元330年左右的人。但這些奇談，不足為完全信史，只能說在這些傳說中，可以看出在雙贊思甘普王之前，多少已有佛教傳入西藏的消息。
較有歷史可考的事蹟，是在雙贊思甘普王的時代。他於十三歲(西元629年)時即當上王位，在位不久，征服鄰近的尼泊爾並娶其王女勃里勃遜為妃，因為王女信仰佛教，所以勸他也信仰佛教。以後雙贊思甘普王屢次企圖遠征，多次入侵唐朝，但為太宗所敗，後娶太宗皇女文成公主以謀和睦，這是在西元641年的事情。文成公主因為也信仰佛教，所以帶了很多的佛像和佛經進入西藏，從此佛教才在西藏一帶流傳。雙贊思甘普王受到影響後，努力的將中國和印度的文化傳入西藏，並建大招寺、小招寺。可是當時遺留的若干佛經沒有人能讀，王為了要了解其義，便派遣貴族七人前往印度研究義理文字，結果沒有成功。於是雙贊思甘普王又派遣第二次的使節，以大臣端美三菩提學首，率領青年十六人前往，居南印度七年之久，後來成功的帶回許多經典回到西藏。雙贊思甘普王更以婆羅門為師，學習梵語和文字，在名僧阿爾薩蘭的指導下，仿效印度的梵文，制成適用於西藏的文字，用以翻譯佛經。雙贊思甘普王對於佛經不但親自研究，並以國法發佈命令，勸人民歸信三寶，至此佛教才在順利進展中，很快的傳遍西藏。

唐睿宗景雲元年(西元710年)以崇信佛法的金城公主下嫁棄隸蹜贊。金城公主所生之子，就是此後大興佛法的雙提贊王。雙提贊王自從做太子的時候，便深信佛法，更立志要宏揚佛教。但是因為當朝有勢力的臣佐，信仰異教的關係，雖然懷抱大志，沒有敢暢言。既經繼承王位，掌握全權，於是巧設方便，剪除奸黨。並禮聘二唐僧及迦濕彌羅之阿難陀翻譯經典，派遣巴沙赴尼泊爾，延請寂護入藏，寂護帶來中觀派論書，宣揚中觀教法，並接受寂護建言，迎請印度學府那爛陀寺高德碩學真言瑜伽派的大德蓮華生大士等百餘法匠入藏(西元747，唐天寶六年)，其所攜入的陀羅尼及真言儀軌，恰合西藏原有信仰的咒術，因此很容易得到當地民眾對佛教的信仰，這是西藏密教的開始，一般即以蓮華生大士為西藏古派密教，即紅教寧瑪派之初祖。蓮華生大士在藏期間，建桑耶寺翻譯講述。不到幾年，三藏都完備，並弘揚中觀、大圓滿法。同時成功的將西藏原有的弸教和密宗相調和，走出一條屬於西藏特色的藏傳佛教。

至吃嘌徠巴贍(西元815-836年)時代，更規定﹁七戶養僧﹂，僧人參與國政，凡不敬三寶者處以重刑。此時為西藏前傳期佛教的頂盛時期。

西元836-841年，朗達爾瑪當政，因信奉原始的弸教，於是大破佛教，毀寺驅僧，為西藏佛教帶來無窮的災禍，這樣的時期也相當於唐武宗破佛會昌法難前後的時間。朗達爾瑪之後，佛教再度興盛。西藏佛教史一般均以朗達爾瑪法難為界，其前稱為前傳期(前弘期)，其後稱為後傳期(後弘期)。
西元1038年，阿里王益希微迎請那爛陀寺那羅的弟子阿底峽(阿提沙)尊者(義為：定光吉祥智、吉祥燃燈智)來到西藏，入藏時年已六十，雖然如此，阿底峽尊者為讓西藏佛教延續慧命，於是抉擇顯教與密教的大義，辨別邪正的界限，大宏佛教，並著「菩提道燈論」，闡明顯教與密教不相違背之理與修行應該遵循的次第，提倡「一切經論均是成佛之方便，一切教典都是修行依據」，是西藏佛教的再興者。之後還有宗喀巴(西元1417-1478年)等大德致力於正法的宣揚。宗喀巴大師同時建立黃派兩大法系，即達賴喇嘛與班禪喇嘛，使西藏佛教的弘揚，綿延至今。

藏傳密教從蓮華生大士起先後成立不同的派別，是西藏佛教的主流。各派別及創始者如下：
一、寧瑪派(紅教)(舊派)
始祖：蓮華生大士
教法：大圓滿
寧瑪派，俗稱為紅教，因為頭帶紅帽而得名，是西藏密教中最早的一系。「寧瑪」二字的涵義為古、舊的意思。所謂古，是指此派是西元八世紀由蓮華生大士傳下來的；所謂舊，是指此派的傳承是弘揚前弘期所譯的密藏。

二、迦當派
始祖：阿底峽
教法：迦當七論：菩提道燈論、大乘莊嚴經論、菩薩地、大乘集菩薩學論、入菩提行論、菩薩本生鬘論、法集要頌論。
除寧瑪派之外，迦當派是西藏密教中較早的一個教派，﹁迦﹂字藏文的意思是佛語，也是說一切以佛陀的教言為傳承。﹁當﹂字藏文的意思是教誡、教授。兩字合起來的意思為以佛陀的一切言教，作為學佛者的全程指導。此教派是阿底峽提倡，由在弟子仲敦巴創始。此派的教法是以大乘顯教的修習法為主，但也依照密教的修行法門，有調和顯密二宗的理念。其學習次第主張先顯後密，並強調密法只能傳授少數有根基的人。

三、迦舉派(白教)
始祖：馬爾巴(弟子為密勒日巴)
教法：大手印
迦舉派俗稱白教，由於教派的僧人都穿白色的僧裙而得名。「迦舉」二字的涵義為「口傳的佛語」，所以此派非常注重師長的口耳相傳教授，還有另一特點是，就是把人生不如意的事情，當成是修道的助緣，提倡在逆境中磨鍊，而把磨鍊逆境稱為是克服障礙的最好方法。

四、薩迦派(花教)
始祖：貢卻杰布
教法：道果論
薩迦派俗稱花教，主要是因為薩迦寺的墻上刷有紅、白、藍三種顏色而得名。薩迦派的創始人是貢卻杰布，自稱是吐蕃時期的貴族昆氏家族的後裔，他從小隨父親釋迦慧，學習寧瑪派的教法，長大後赴後藏，親近卓彌釋迦益西譯師修習新密﹁道果﹂法。因為薩迦派把薩迦寺建在灰白色的土地上，因而得名為薩迦寺「薩迦」藏文的意思為「灰白色土地」)。

五、格魯派(黃教)
始祖：宗喀巴
教法：「菩提道次第論﹂與﹁秘密道次第論」
開創者宗喀巴出生於諸宗派墮落而專事爭奪世俗權力的時代，於是產生改革佛教內部的心志。同時研習各派教義及顯密兩義，被尊為大學者。後來以中觀論書、現觀莊嚴論為基礎，開演阿底峽之教義，又提倡以時輪與密集為中心之密教。特重儀規，嚴守戒律，實行嚴格的獨身主義，被尊為持律喇嘛，因所戴之帽為黃色，因而稱黃帽派。

格魯派以宗喀巴大師所著的﹁菩提道次第論「與」秘密道次第論﹂為根本聖典。

自十七世紀後半至十八紀世，黃教掌握西藏主權，並將勢力擴張至西藏全土、蒙古、東北、華北，而建立鞏固的地位。

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