貳、密宗的源流
早在佛紀一千多年前的吠陀時代，由讀誦真言咒語來祈福消災，已流行於印度民間各階層。佛教在印度長久的發展過程中，逐漸加入民間信仰，進而攝取其咒術密法，產生了真言咒語的使用。
初期的「真言咒語」，與佛教經典中所說的教理並沒有直接的關係，只作為守護、消災、治毒，所雜說的片斷咒語，向來被稱為﹁雜部密教﹂，簡稱為「雜密」。如雜阿含經所說，被凶惡毒蛇咬傷時，所持念的明咒，即是屬於這一方面。到了佛陀入滅後三百年間，上座部所隸屬的犢子部，除經、律、論三藏外，諸多真言密咒亦被結集，彙編成為「明咒藏」。其後，在南傳「巴利藏」中，有說護身等偈頌的經典，名為「防護藏」，至今仍盛行於錫蘭、緬甸等南傳佛教國家。到了四世紀左右，出現了專說咒法的獨立經典「孔雀明王經」，認為口念真言，內心統一，建立方圓之土壇供養諸尊，嚴修儀軌，即可產生不可思議的功德。
七世紀時，印度大乘佛教的晚期，也是全盛時期，大乘佛教的中觀、瑜伽思想體系已經非常完備，此時的密教也隨之結合大乘佛教的精華，以真言、陀羅尼為中心，成為系統化、獨立化的一個宗派。
有關密宗的源流，前面所說算是小部份的應用時期，而真正開始的流傳先例，則是在西藏流傳的龍樹菩薩開演密藏的事蹟。

釋迦牟尼佛成道的初一七日，當自受法樂時，以清淨法身大日如來(毘盧遮那)之境，為金剛諸大菩薩，說真言密咒，即是密宗的最初緣起。金剛薩埵等諸大菩薩，既受法後，便結集成大日經、金剛頂經各十萬頌，納於南天鐵塔。
佛滅後八百年，龍樹菩薩應佛陀的授記而出世。這樣的承佛應世感應，在經典上的記載如下：入楞伽經：「大慧汝應知，善逝涅槃後，未來世當有，持於我法者；南天竺國中，大名德比丘，厥號為龍樹，能破有無宗；世間中顯我，無上大乘法，得初歡喜地，往生安樂國。」楞伽經說：「於我滅度後，南天大國（印度）中，有大心比丘，名龍樹菩薩，住初歡喜地，為人說大乘佛法，能破有、無見。」摩訶摩耶經中說到阿難答摩耶說：「佛滅度後....有一比丘，名曰龍樹，善巧說法，燃正法炬，滅邪見幢。」

密宗的秘密兩大經（胎藏界：大日經。金剛界：金剛頂經）如前所說，被結集藏在南天竺的一個鐵塔裏，用鐵門鐵鎖封閉著，佛滅度後，數百年間，無人能開此門。世尊入滅後八百年間，龍樹菩薩首先持誦大毘盧遮那真言，至誠所感，得見毘盧遮那佛現身空中，並且為他說秘密法門，以及文字章句的次第，等龍樹菩薩記完後，佛像就從空中消失了。他發願要打開南天竺的鐵塔，所以在七日七夜中繞塔誦唸，最後只用七粒白芥子，向鐵塔的鐵門打去，鐵門便呀然而開。可是當龍樹菩薩要跨進時，塔裏的諸般神祇竟一時踴怒，不令得入，於是在進退兩難的情況下，只有至心懺悔、發大誓願，終感動諸神，進塔後塔門隨後即關，又七日七夜，才得到諸大菩薩的指示，將兩部經典，各十萬頌，完全記誦，出塔之後，流傳於世。

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